Como convertir el CO2 en un recurso util y limpio
Carburos Metálicos lidera un proyecto para capturar el gas y transformarlo en energía renovable, nuevos materiales o tecnología para tratar el agua.
FUENTE | Expansión 01/06/2009
Quince empresas y 27 centros de investigación, liderados por Carburos Metálicos, se han propuesto ir más allá de la captura del CO2 y aspiran a desarrollar una tecnología que permita utilizar el gas como un recurso útil para la industria, en lugar de un residuo que hay que controlar o confinar geográficamente.
Agrupados en un consorcio, las compañías y centros de investigación participantes en proyecto Cénit Sost-CO2 cuentan con financiación del CDTI de 26 millones de euros para cuatro años. En este periodo, aspiran a desarrollar una investigación sobre el ciclo de vida completo del CO2, desde su captura en las fuentes de emisión, pasando por su transporte, su almacenamiento y su valorización a gran escala, es decir, su reconversión en un recurso útil para la producción.
Desde Carburos Metálicos, se explica que “el CO2 es un compuesto natural que sirve como fuente de carbón para la fotosíntesis de las plantas y cosechas, jugando un papel esencial en el ciclo del carbono en la tierra, siendo un ingrediente necesario en el ciclo de vida de animales y plantas. Así, en sí mismo, el CO2 no sólo no es un compuesto perjudicial, sino que puede resultar altamente beneficioso. Para ello, deben reducirse sus emisiones a la atmósfera y buscar formas de valorizarlo”, tal y como aspira a conseguir el proyecto Sost-CO2.
La investigación se ha centrado en tres áreas de trabajo: la captura del CO2, su transformación y su aprovechamiento. Dentro de la línea de investigación sobre cómo capturar el CO2, las compañías están trabajando en nuevos materiales y en logística asociada con la separación y acondicionamiento del CO2 para su posterior uso o almacenamiento.
A imagen y semejanza del comportamiento de la Naturaleza, la línea de investigación sobre transformación del CO2 utilizará microorganismos fotosintéticos (microalgas) en el CO2 capturado, generando con ello una biomasa que puede ser tratada para las aplicaciones en energías renovables. Además, se estudiará también un proceso de fotosíntesis artificial que permite romper la molécula de CO2 para convertirla con el catalizador, soporte y medio de reacción adecuados en otros productos, tales como un tipo de gas de síntesis o metanol.
En cuanto al uso del CO2 como recurso, la investigación se ha centrado en su empleo para energías renovables, tratamiento de aguas potables y residuales, preservación de alimentos y utilización del gas en materiales que, o bien capturen de manera permanente el CO2 y pueda ser usado para otras aplicaciones (materiales para la construcción, polímeros, etc.), o bien utilicen el CO2 para procesar o tratar estos materiales.
Autor: L.G.I.
